Apneia do sono: o que é, tratamento efetivo e prevenção

O que é apnéia do sono?

A apneia do sono é uma doença do sono comum, porém grave, onde sua respiração é parada brevemente quando você está dormindo. Se você tem apnéia do sono, você provavelmente não tem conhecimento dessas breves pausas de respiração que ocorrem centenas de vezes a noite, tirando você do seu ritmo de sono natural. Tudo o que você sabe é que você não fica totalmente energizado ao acordar, mentalmente afiado ou produtivo durante o dia, como você costumava fazer.

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O tipo mais comum de apneia do sono ocorre quando a via aérea fica bloqueada, causando pausas na respiração e um ronco alto. Uma vez que a apneia do sono só ocorre enquanto você está dormindo, você só pode identificar que você tem um problema quando um parceiro de cama ou companheiro de quarto comenta sobre seu ronco. Embora você possa ter autoconsciente sobre isso ou tentando ignorar seu ronco, é algo que você não deve ignorar. A apneia do sono pode causar uma séria pitada de saúde física e emocional.

A falta crônica do sono causada pela apneia do sono pode resultar em sonolência diurna, reflexos lentos, baixa concentração e aumento do risco de acidentes. A apneia do sono pode ainda causar mau humor, irritabilidade e até mesmo levar à depressão a longo prazo, bem como graves problemas de saúde física, como diabetes, doenças cardíacas, problemas hepáticos e ganho de peso. Com o tratamento feito de forma correta e as estratégias de auto-ajuda, no entanto, você pode gerenciar o ronco e os sintomas da apneia do sono, trazer de volta seu sono reparador e se sentir energizado e alerta durante o dia.

Tipos de apnéia do sono

A apneia obstrutiva do sono é o tipo mais comum de apneia do sono. Acontece quando o tecido mole na parte de trás da garganta relaxa durante o sono e assim bloqueia a via aérea, muitas vezes fazendo você roncar mais alto.

A apneia do sono central é um tipo de apneia do sono que é muito menos comum que envolve o sistema nervoso central, ocorrendo quando o cérebro não consegue avisar os músculos que controlam a respiração. As pessoas com apnéia do sono central raramente roncam.

A apneia complexa do sono é uma combinação de apneia obstrutiva do sono e a apneia central do sono.

Sinais e sintomas de apnéia do sono

Pode ser difícil diagnosticar a apneia do sono sozinho, uma vez que os sintomas mais proeminentes só ocorrem quando você está dormindo profundamente. Mas você pode diminuir essa dificuldade perguntando a um parceiro de cama para observar seus hábitos de sono ou gravando-se durante o sono. Se ocorrerem pausas enquanto ronca, e se parecer se asfixiar ou engasgar segue as pausas, estes são sinais de alerta importantes que você tem apnéia do sono.

Principais sinais de alerta

• Ronco alto e crônico, quase todas as noites
• Ficar ofegante durante o sono
• Pausa na respiração
• Acordando a noite com falta de ar
• Sonolência diurna e fadiga, não importa quanto tempo você tenha ficado na cama

Outros sinais de alerta

• Acordando com a boca seca ou com dor de garganta
• Insônia ou despertando durante a noite; sono agitado ou agudo
• Indo ao banheiro com mais frequência durante a noite
• Esquecimento e dificuldade de concentração
• Irritabilidade ou depressão
• Dor de cabeça matinal
• Impotência

É apnéia do sono ou apenas ronco?

Nem todos os que roncam têm apnéia do sono, e nem todos sofrem de apnéia do sono roncam. Então, como você irá descobrir a diferença entre o ronco normal e um caso mais grave de apnéia do sono?

O maior sinal que geralmente é usado é como você se sente durante um dia normal. O ronco normal não interfere com a qualidade do seu sono tanto quanto a apnéia do sono, então você é menos propenso a sofrer canseira e sonolência extremas durante o dia.

Grave-se dormindo ou pergunte ao seu parceiro(a) para acompanhar o ronco, observando a altura e a frequencia do ronco é, e se você está ofegando, sufocando ou fazendo outros sons incomuns. Mesmo que você não tenha apnéia do sono, um problema de ronco pode atrapalhar o descanso do seu parceiro e prejudicar sua própria saúde. No entanto, já existem soluções eficazes comprovadas para o ronco .

Causas comuns da apnéia do sono

Enquanto qualquer pessoa possa ter a apnéia do sono, você tem maior risco de apneia obstrutiva do sono, se você tiver:

• Sobrepeso,  ser do sexo masculino, com história familiar de apnéia do sono
• Mais de 50 anos, ser fumante, ou sofrer com hipertensão arterial
• Raça Negra ou ser hispânico
• Alguém com circunferência do pescoço superior a 15,75 polegadas (40 cm)

Outros atributos físicos que o colocam em risco de apneia obstrutiva do sono incluem ter desvio de septo, um queixo retrocedido ou amígdalas ou adenóides aumentadas. Sua via aérea pode ser bloqueada ou estreitada durante o sono simplesmente porque seus músculos da garganta tendem a relaxarem mais do que o normal. Alergias ou algumas outras condições médicas que causam congestão nasal e bloqueio também podem contribuir para a apneia do sono.

Apnéia central do sono causa

Como a apneia obstrutiva do sono, a apneia do sono central é ligeiramente mais comum nos homens e nas pessoas com mais de 65 anos. No entanto, ao contrário da apneia obstrutiva do sono, a apneia central do sono é geralmente associada a doenças graves, como doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, doenças neurológicas ou problemas no tronco cerebral. O primeiro passo no tratamento da apneia central do sono é tratar as condições médicas existentes que estão causando isso.

Algumas pessoas com apneia obstrutiva do sono podem também desenvolver a apneia do sono central quando estão sendo tratadas com dispositivos de pressão positiva da via aérea (PAP).

Tratamentos de auto-ajuda

Enquanto um diagnóstico de apnéia do sono pode ser assustador, é uma condição que pode ser tradáta. Na verdade, há muitas coisas que você pode fazer por sua conta para ajudar, particularmente para a apneia leve a moderada do sono. Remédios caseiros e modificações de estilo de vida podem percorrer um longo caminho na redução dos sintomas da apneia do sono. No entanto, eles não devem substituir a avaliação e o tratamento médicos.

Mudanças de estilo de vida para reduzir os sintomas de apneia do sono

Perder peso. As pessoas com excesso de peso têm um tecido extra na parte de trás da garganta, que podem cair sobre as vias aéreas e assim  bloquear o fluxo de ar nos pulmões enquanto eles dormem. Mesmo uma pequena quantidade de perda de peso pode abrir um pouco a garganta, e assim melhorar os sintomas da apneia do sono.

Parar de fumar. O tabagismo contribui para a apneia do sono, aumentando a inflamação e a retenção de líquidos na garganta e na via aérea superior.

Evite álcool, pílulas para dormir e também sedativos, especialmente antes de dormir, porque relaxam os músculos da garganta e interferem na respiração.

Exercite-se regularmente. Além de ajudá-lo a conseguir perder peso, o exercício quando feito de forma regular pode ter um efeito importante na duração e também na qualidade do sono. O treinamento aeróbio e de resistência pode auxiliar a reduzir os sintomas da apnéia do sono, enquanto a ioga também é boa para fortalecer os músculos nas vias aéreas e melhorar a respiração.

 

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Evite cafeína e refeições pesadas, pelo menos duas horas antes de ir para a cama.

Manter um horário regular de sono. Aderir a um horário de sono constante irá auxiliar você a relaxar e também a dormir melhor. Os episódios de apnéia do sono diminuem quando você consegue dormir bastante.

Dicas para dormir para prevenir a apnéia do sono

Durma de lado. Evite dormir nas costas, porque isso torna mais provável que sua língua e tecidos moles tampem sua via aérea. Algumas pessoas só experimentam apnéia do sono quando dormem nas costas.

O truque da bola de tênis. Para evitar ficar de costas enquanto você dorme, costure uma bola de tênis em um bolso na parte de trás do seu de pijama. Ou coloque um travesseiro com algumas bolas de tênis atrás da sua camisa.

Posicione a cabeça para cima. Incline a cabeça da sua cama de quatro a seis polegadas, usando uma cunha de espuma ou travesseiro cervical especial.

Abra suas passagens nasais durante a noite usando algum dilatador nasal, uma solução de salina spray, tiras de respiração ou um sistema de irrigação nasal (vaso neti).

Aperte os músculos que mantêm a boca fechada. Tente mascar chicle ou aperte uma caneta entre seus dentes por cerca de 10 minutos antes da hora de dormir, ou até que sua mandíbula comece a doer.

Exercícios de garganta

Os exercícios de garganta e língua podem diminuir a gravidade da apneia do sono, deixando mais forte os músculos nas vias aéreas, tornando-os menos propensos a entrar em colapso. Pode levar algumas semanas antes de começar a notar os benefícios.

Experimente estes exercícios:

• Pressione sua língua aberta contra o chão da boca e escove a parte superior e os lados com uma escova de dentes. Repita o movimento de escovação cinco vezes, pelo menos três vezes ao dia.
• Pressione o comprimento da língua até o céu da boca e segure por três minutos por dia.
• Coloque um dedo em um lado da boca. Segure o dedo contra sua bochecha enquanto puxa o músculo da bochecha ao mesmo tempo, para forçar. Repita 10 vezes, repouso e, em seguida, alterne os lados. Repita esta sequência três vezes.
• Purse seus lábios como se para beijar. Segure seus lábios firmemente juntos e mova-os para cima e para a direita, depois para cima e para a esquerda 10 vezes. Repita esta sequência três vezes.
• Coloque seus lábios em um balão. Respire fundo pelo nariz e exploda a boca para inflar o balão o máximo possível. Repita cinco vezes sem remover o balão da boca.
• Gargarejo de água com sal por cinco minutos, duas vezes por dia.
• Mantenha sua língua ligeiramente entre os dentes. Engula cinco vezes. Repita isso cinco vezes ao dia.

Recursos

• www.sleepapnea.org – American Sleep Apnea Association
• www.aasmnet.org – Academia Americana de Medicina do Sono
• www.sleepfoundation.org – National Sleep Foundation
• www.nhlbi.nih.gov/sleep – Centro Nacional de Pesquisa sobre Distúrbios do Sono
• yoursleep.aasmnet.org – Your Sleep from the American Academy of Sleep Medicine